概要

花盛りの吉野山を訪れた男たち（ワキ・ワキツレ）は、山の奥で一人の女（前シテ）に出逢う。春の山に日を送り、花を友として暮らしているのだと言う彼女。男たちは、『花の下にいると帰ることを忘れてしまう』との古人の言葉を思い出し、花を愛する友同士として、彼女に心を許す。やがて、彼女は自らを天人だと明かすと、昔この山で天女が舞ったという”五節舞”を見せようと言い、姿を消してしまう。
その夜、男たちのもとへ降臨してきた天女（後シテ）。彼女は、花の梢に戯れて舞い遊ぶと、治まる御代を言祝ぎつつ、雲に乗って消えてゆくのだった。

ストーリーと舞台の流れ

１　ワキ・ワキツレが登場します。

大和国 吉野山といえば、”千本（ちもと）の桜”と謳われるほどの、余りにも有名な花の名所。毎年春には多くの花見客で賑わう、風雅と遊興の地である。
この春も、花を愛する都の男たち（ワキ・ワキツレ）が、当地を訪れていた。昨晩雨が降ったと見えて、露の潤いに風情を増した春の景色。そんななか、一行は満開の花の下、山の奥へと進んでゆく。

２　前シテが声を掛けつつ登場します。

そのとき背後から、一行を呼びとめる声がした。声の主は、高貴な雰囲気を漂わせる一人の女（前シテ）。彼女は、春の山に日を送り、花を友として暮らしているのだと明かす。
思えば、花を愛する者同士。この木蔭で出逢ったうえは、もはや気心の知れた友なのだ。『花の下にいると帰ることを忘れてしまう』とは古人の言葉。さあ、共に心を許しあい、花を眺めようではないか…。

３　前シテは、自らの正体を明かして姿を消します。（中入）

やがて夕暮れどき。いつまでも帰ろうとしない彼女の様子に、一行は不審がる。実は彼女こそ、花に惹かれて現れた天女であった。いにしえこの山で天人が舞ったという、今も宮中に伝わる”五節舞”。彼女は、今宵その舞を見せようと言い遺すと、夕映えの空に姿を消すのだった。

４　アイが登場します。

この不思議な出来事に、顔を見合わせる一行。噂を聞きつけ、麓の住人（アイ）たちも集まってきた。一同は、今宵起こるという奇蹟を待ち、この山に夜を明かそうと言う。

５　後シテが出現し、舞を舞います（〔中之舞〕）。

やがて——。天のかなたに音楽が響き、辺り一帯には芳しい香りが漂う。雲の上に目を向けると、様々な楽器の奏でる調べに乗って、天女（後シテ）が降臨してきていた。身にまとう羽衣の袖を翻しつつ、彼女は花に戯れ、心の赴くままに舞い遊ぶ。

６　後シテは、治まる御代を言祝ぎつつ去ってゆきます。（終）

いつまでも尽きることのない、平和に治まる今の御代。天女は、のどかで穏やかなこの春のひとときに興じ、梢の間を飛びめぐる。いつまでも遊び続ける彼女は、さながら、終わりなき安寧の日々とともに姿をこの地に留めるよう。
しかし、そんなひとときも、終わりの時刻が近づいていた。移ろいゆく花の間で——、天女は雲に乗りつつ、そのまま消えてゆくのだった。