鷺 （さぎ）

延喜の治世。帝（ツレ）が大臣（ワキツレ）たちを引き連れて神泉苑に出御し、納涼の御遊を催していると、池のほとりに佇む一羽の鷺（シテ）が目に留まった。帝は、あの鷺を捕ってくるよう蔵人（ワキ）に命じ、蔵人は困惑しつつも鷺を捕ろうと近づいてゆく。その気配を察知して逃げようと飛び立つ鷺であったが、蔵人に「勅諚」と呼び掛けられるや否や、なんと鷺は再び地に降り、平伏する。この奇瑞を見た帝は喜び、鷺と蔵人に対してともに五位の爵を与え、貴族の身分に列してやるのだった。鷺は治まる御代の君恩を喜び、舞を舞うと、やがて飛び立ってゆくのであった。

延喜の聖代。仁徳ある帝のもと、日本は平和と繁栄の日々を謳歌していた。万民は豊かに富み栄え、鳥類畜類までもが聖主の恩徳に浴する、泰平の御代であった。

そんなある日。帝は、平安京の内につくられた庭園“神泉苑”に出御されることとなった。宮廷に仕える官人（アイ）たちはすみずみにまで心を配り、この晴れの行幸に備えていた。

いよいよ、出御の時刻。輿に乗る帝（ツレ）のもとには、大臣（ワキツレ）を筆頭に、月卿雲客たち（ワキツレ）が付き従う。都の輝きにも劣らぬ、行幸の盛儀である。

豊かに治まるこの御代には、春の花見に秋の紅葉狩り、冬は雪見の行幸の数々。そんな四季折々の美景を味わい尽くした宮廷人たちは、こんどは夏の納涼の宴のため、こうして神泉苑へとやって来たのであった。

都の内に造られた人工の神仙世界・神泉苑。池の水面は木々の緑を映し出し、ゆったりとした時間が流れゆく。汀にたたずむ白鷺（シテ）は、まるで別世界の姿を見せるよう。松の古木が閑雅なたたずまいを見せる、庭園のありさまである。

池に浮かべた舟の上では詩歌に興じ、管絃の響きは爽やかな空に澄みのぼる。まことに長閑な、王朝人の御遊のひととき。

池を眺めていた帝は、そのとき大臣を呼び出した。「あのほとりに佇む鷺が美しい。あれを捕って参れ」。大臣は仰せを承り、随行していた蔵人（ワキ）へその旨を告げる。困惑する蔵人であったが、覚悟を決めて近づいてゆく。

人の気配を察知し、飛び立つ鷺。しかし蔵人に「勅諚」と呼びかけられるや否や、なんと鷺は再び地に降り立ち、翼を重ねて畏まるのだった。

天翔る鷺すら帰順させる、帝の威光。鳥獣とて王土に棲んでその恩沢にあずかる身、ひとたび勅命を受けては羽を垂れて平伏する…。それは、治まる御代の奇瑞であった。

この吉瑞に喜んだ帝は、蔵人と鷺を召し出すと、ともに五位の爵を与え、貴族の位に列してやるのだった。

鳥獣の身でありながら、五位の爵を賜わった鷺。鷺はこの君恩に感謝し、治まる御代を讃えて喜びの舞を舞いはじめる。

これというのも、帝の威徳のなせるわざ。鷺の舞に感じ入った帝は、かの鷺を放すよう命じる。こうして再び解き放たれた鷺は、心嬉しく舞い立つと、空のかなたへ飛び去ってゆくのだった——。