錦木　（にしきぎ）
　

　
登場人物

　
あらすじ
　三年もの間、想いを寄せる女の家の門に錦木を立てつづけた男は、女に応じてもらえないまま、命を落としてしまいます。自分が置いた数々の錦木とともに塚に葬られた男の魂は、叶わぬ恋に執着するあまり、成仏できずにいました。偶然立ち寄った旅の僧が塚の前で仏事を行うと、男女の亡霊が現れ、女のもとを訪れる様子を見せるのでした。
　
物語の流れ

1. 僧が陸奥［みちのく］をめざして修行の旅に出ます。日を重ね夜を重ね、旅を続けて、陸奥国［むつのくに］の狭布［きょう］の里に着きました。
2. 細布［ほそぬの］を持った女性と錦木［にしきぎ］を持った男が現れます。思いが成就しなかった恋のつらさを語ります。
3. 僧は夫婦と思われる男女を見て、二人が売っている鳥の羽で織った布と、美しく飾られた木について尋ねます。細布も錦木もこの地の名物で、男女の恋愛にまつわる謂れのある品物でした。日が西に傾き、夕方になったからと、二人は帰ろうとします。
4. 男は僧に尋ねられ、錦木と細布の謂れについて語ります。三年かけて女の家の門に錦木を立てつづけて思いを伝えたけれど、叶わずに死んだ男の話をし、僧をその男が葬られた錦塚［にしきづか］へと案内します。物寂しい草むらにその塚はありました。秋の肌寒い夕暮れ時、男女はその塚の中へと消えていきました。
5. 夜になりましたが、野宿する僧たちは秋風の音で少しも眠ることができません。そこで松の木の下で経を読み、仏事を始めました。
6. すると、先ほどの女の霊が現れます。さらに塚の中から弔い［とむらい］を喜ぶ声がし、男の亡霊が姿をみせました。
7. 塚の前で野宿していたはずなのに、夢かうつつか、僧の目の前には機織り［はたおり］のある家が見えています。僧に頼まれて、男と女の霊は生前の様子を再現します。女は機［はた］で細布を織り、男は錦木を手に女の門を叩きます。しかし女は返事をしません。機を織る音や秋の虫の声だけが聞こえてきます。
8. 三年間通い続けたのに恋が成就せず、死に至った男の心の苦しみが語られます。
9. 思い続けた相手についに逢える嬉しさで、男は舞を舞います。
10. 男は恋が成就した喜びで、月の光の下で夜通し舞い続けます。そして夜が明け、朝になると、二人の姿は消え、風が吹き抜ける野原にあるのは錦塚だけでした。

　
ここに注目
錦木とは、一尺（約30センチメートル）くらいの長さで、五色に色どって飾られた木のことです。奥州では、男が思いを寄せる女の家の門にそれを立てかけて思いを伝えます。女が男の思いに応えるときは、それを家の中に取り入れて意志表示をしたそうです。逆に応じる気がない場合は立てかけたままにしておきます。
　思いを伝えるために女のもとに通うけれど、女がつれない、というストーリーはさまざまな文学作品に見られるものです。能に出てくる話では、〈通小町〉［かよいこまち］に見られる、深草少将［ふかくさのしょうしょう］の百夜通い［ももよがよい］がよく知られています。〈錦木〉の主人公は三年間女の家に錦木を立てに通ったとあるので、百夜をはるかに超える、約千夜ほど女のところへ通ったことになります。
　叶わなかった恋の苦悩を語る場面と、死んで亡霊となってから成就した恋への喜びの舞、両方を堪能してください。
　
（文　江口文恵）

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