京都の郊外 紫野。この地に建つ平安時代の古刹・雲林院（うんりんいん）は、今ではさびれてしまったものの、それでもなお、往時の雅びやかな面影を、どこか漂わせている。
その雲林院へとやって来た、公光と名乗る男（ワキ）。『伊勢物語』をこよなく愛する彼は、先日、不思議な夢を見たので、その夢告に従い、やって来たのであった。
雲林院は満開の桜に包まれ、花の盛りといった風情である。

興に乗じた公光が桜の枝を折ると、そこへ、一人の老人（シテ）が現れた。「誰かね、花を折るのは…。『花に憂きは嵐』というが、風に吹かれて花が散っても、来年にはまた新しい花を咲かせる。なのに枝ごと折ってゆくそなたは、嵐よりもなお憂き人よ。」
公光は答える。「しかしまた古い歌に、『花を見ぬ人のため、一枝手折ってゆこう』ともありますぞ。花を恋い慕うのも、人情ではありますまいか。」 枝を惜しむのは廻（めぐ）り来る春のため、折るのは見ぬ人のため。春の都で交わされる、風流な歌論議。

公光は、自らが雲林院へとやって来た事情を語る。「私は、公光と申す者。幼い頃から『伊勢物語』をこよなく愛していた私は、ある夜、夢を見たのです。紅の袴を履いた女性と、束帯姿の男性が、『伊勢物語』の本を手に、花の蔭に佇んでおりました。近くにいた老翁に問うたところ、彼らこそ『伊勢物語』の主人公、在原業平と二条后であり、ここは京都雲林院である…と教えられ、そこで夢が覚めたのです。」

老人は言う。「なるほど、あなたの熱意に感じて、『伊勢物語』の秘事を授けようと、業平が夢に現れたのでしょう。今宵はここでお休みになり、夢の続きをご覧なされよ。かく申す私こそ、今や年老いた身。いわば“昔男”ですな…」
“昔男”とは業平の異名。さてはこの老人こそ業平の化身であったのか。驚く公光を尻目に、老人は春の宵の霞にまぎれ、消えていったのだった。

公光は、通りかかった里の男（間狂言）を呼び止め、『伊勢物語』の故事を尋ねる。先刻の老人こそ業平の化身であったと確信した公光は、今夜はここに留まることにした。

夜は次第に更けてゆき、空には月が澄みのぼる。夢の世界へと入ってゆく、公光たち…。
やがて、その清らかな月光に照らされて、在原業平の霊（後シテ）が現れた。花に照り映える、貴公子の姿。
業平は、『伊勢物語』の秘密を語りはじめる。「あの夜、弘徽殿（こうきでん）に佇んでおられた、二条の后。その美しいお姿に惹かれ、私は彼女を連れて、内裏を忍び出たのです…」

――頃は二月。あの日は宵のうちに月が沈み、闇夜の中、私達は忍んで出てゆきました。花散り積もる芥川（あくたがわ）を渡り、草の露にしおれた袖をからげ、迷いゆく旅路。夜も更け、降りだした雨は次第に激しくなってゆきます。雨に打たれ、逃避行を続けるこの身。頬を伝うのは雨か、それとも恋の涙なのか。すごすごと、迷い歩いていったのです…。

「ああ、あの頃が懐かしい。月よ、かつての私の舞い姿を、覚えているかい…」　業平は、懐旧の舞を舞いはじめる。ひるがえす袖も美しい、王朝の貴公子の、雅びな舞い姿。
やがて時刻も移り、夜は間もなく明けようとする。『伊勢物語』にまつわる秘話を語りつつ、業平の姿は次第に消えてゆき…、公光の夢は覚めたのであった。

本作は、『伊勢物語』を題材とする能です。

いうまでもなく、『伊勢物語』は、平安時代を代表する歌物語（日本文学のジャンルのひとつで、物語のクライマックスに和歌が置かれるというもの）として、日本文学の傑作のひとつとして知られています。この『伊勢物語』は、能楽の成立した中世においては、和歌の奥義にかかわる書物として認識されており、和歌の世界で重要視されていたことが知られています。

それに伴い、『伊勢物語』の解釈をめぐっては、多くの秘伝などが生まれました。本作では、熱心なファンであった公光に対して『伊勢物語』の主人公である在原業平が物語にまつわる秘話を語る、というストーリーとなっていますが、こうした本作の構想は、中世において盛んであった『伊勢物語』をめぐる秘伝的言説活動に基づくものといえます。

その、シテ業平が秘密を語る場面（上記「７」）で語られているのは、『伊勢物語』第六段「芥川」の故事です。その物語は、次のようになっています。

――昔、男がいた。男は、とても手が届きそうにもなかった女を、何とかして盗み出して、暗闇のなか、逃げていった。途中、露に濡れた草を尻目に芥川という川を渡り、遠くへと歩いていったが、雨が激しく降りだしたので、途中にあった粗末な蔵へと女を隠した。ところが、そこは鬼の出る里で、蔵の中にいた鬼が女を一口に喰ってしまった。女は叫んだが、雷の音にかき消され、男の耳には届かなかった。翌朝、男が見てみると女の姿はなく、男は嘆き悲しんだのであった…。

――この物語に登場する「女」とは、二条の后（藤原高子。清和天皇の后）のことである。美しい人であったために盗み出されたのを、兄の基経（もとつね）や国経（くにつね）が取り返したのであった。それを、ここでは「鬼」と表現したのである。

なんとも不思議な話ですが、このうちの前半部、男（在原業平）と女（二条の后）の逃避行にスポットをあてて描いたのが、上記「７」の場面となっています。上記「７」の場面では、この『伊勢物語』第六段に登場するモチーフが利用される形で、草の露にしおれた袖をからげ、雨にまぎれて恋の涙を流す業平の姿が描かれ、スキャンダラスな二条后との駆け落ちが、雅びで情趣ある物語として昇華されています。

スキャンダルぎりぎりの、危険な逃避行。しかしそれゆえにこそ、恋の情念は激しく燃え上がるのです。頬を伝う涙を振り払う、業平の恋の記憶。舞台上に蘇る、雅びでありながらも危険な恋の物語を、お楽しみください。

• ２０１１年５月青山能「雲林院」シテ：山本順之
• ２０１６年４月定期公演「雲林院」シテ：浅井文義

（最終更新：２０１７年５月）